油气分离元件是决定空压机压缩空气质量的关键部件。优质的油气分离元件不仅能保证压缩机的高效运行，而且滤芯的使用寿命可达数千小时。

　　从压缩机头部出来的压缩空气夹带着大大小小的油滴。大油滴在通过油气分离罐时容易分离，而小油滴(直径小于1um的悬浮油颗粒)必须通过油气分离滤芯的微米和玻璃纤维过滤层过滤。
　　通过过滤材料的扩散，油颗粒被过滤材料直接拦截，惯性碰撞凝结等机制，使悬浮在压缩空气中的油颗粒迅速凝结成大油滴。在重力的作用下，油聚集在油分芯的底部，并通过底部凹槽中的回油管的入口返回到头部润滑油系统，使得压缩机能够排出更纯净、无油的压缩空气。
　　压缩空气中的固体颗粒在通过油分离芯时停留在过滤层中，导致油分离芯的压差(阻力)增加。随着分油芯使用时间的增加，当分油芯压差达到0.08-0.1兆帕时，必须更换滤芯，否则会增加压缩机的运行成本(功耗)。